Полимеры – особые продукты с молекулами значительной длины, состоящими из отдельных мономерных цепочек. Высокие эксплуатационные характеристики сделали эти материалы востребованными во многих отраслях народного хозяйства. Используются они и в быту.

Ключевые характеристики

Все полимерные материалы обладают рядом преимуществ. Они легкие, но прочные, являются отличными диэлектриками. У всех них низкие показатели теплопроводности, они химически инертны и биологически устойчивы.

Существует два больших класса подобной продукции – термопластичные и термореактивные пластики. Первые смягчаются при нагревании и снова затвердевают после охлаждения, не теряя своих свойств. К термопластам относятся:

• полиамид;
• поливинилхлорид;
• полиметилметакрилат;
• полиэтилен;
• фторопласт и другие.

Реактопласты, напротив, в высокотемпературных условиях необратимо меняют свою структуру и при повторном нагревании разрушаются. Большинство термореактивных пластиков являются не чистыми полимерами, а композитными (наполненными). Это многокомпонентные материалы, содержащие вяжущую основу, пластификаторы, красящие пигменты и наполнители (мел, сажу, древесную муку, стеклоткань и другие). Самые известные из них – гетинакс, текстолит, стеклотекстолит.

Термореактивные продукты имеют «сшитую» трехмерную структуру и потому превосходят термопласты по твердости или упругости, имеют более низкий коэффициент теплового расширения. Они высоко устойчивы к химически активным средам, включая органические растворители, кислоты и щелочи, а также к повышенным температурам.

Технология производства

Изделия из полимеров изготавливаются по нескольким технологиям, точный способ производства выбирается, исходя из состава материалов и условий будущей эксплуатации продукции. Но любой технологический процесс идет по общей схеме и включает:

• подготовку сырья;
• смешивание рабочей массы;
• формовку.

Термопластичная полимерная продукция изготавливается посредством полимеризации, часто – в условиях повышенного давления или после запуска реакции катализатором. Реактопластичные изделия – всегда литые. Литье выполняется в определенном температурном режиме, под давлением. Процесс изготовления реактопластов более сложен, так как требует строго соблюдения технологии, иначе есть риск запуска в материале необратимых нежелательных реакций.