Изоляционные материалы представляют собой широкий перечень строительных материалов, предназначенных для зашиты конструктивных элементов зданий или коммуникаций от влаги, холода и других внешних воздействий, а также создания комфортных условий для проживания или работы человека. 

Требования к изоляционным материалам

К строительным материалам, применяемым для изоляции, учитывая специфику их эксплуатации, выдвигается ряд требований:

• Экологическая безопасность – материал, применяемый внутри помещений, не должен выделять вредных для здоровья людей, а снаружи – для окружающей среды веществ.
• Долгий срок службы. Учитывая, что в большинстве случаев доступ к изоляционному слою и, соответственно его замена или ремонт затруднены, рекомендуется выбирать материал, долговечность которого превосходит срок службы наружного покрытия.
• Низкая теплопроводность.
• Устойчивость к воздействию влаги, перепадам температур, возгоранию, образованию грибка или плесени. 

Также в зависимости от конкретных условий применения могут выдвигаться повышенные требования к химической стойкости, паро- и водопроницаемости, степени водопоглощения  и другим характеристикам изоляции.

Материалы изготовления

В зависимости от применяемого для производства сырья изоляционные материалы подразделяются на несколько групп.

Органические 

Сырьем для производства таких изделий может служить древесная стружка, щепа или опилки, волокно растительного происхождения, отходы целлюлозной промышленности, портландцемент, смолы, а также полимерные материалы. 

Наиболее распространенной продукцией, относящейся к этой группе, являются следующие материалы:

• Пенополиуретан (ППУ) – синтетический материал с антипиреновыми добавками обладающий высокой плотностью (30-86 кг/м³), одной из самых низких среди изделий аналогичного назначения теплопроводностью (0,021 Вт/м*К), морозостойкостью, огнестойкостью и хорошими шумоизолирующими характеристиками. В строительстве применяется преимущественно жесткий полиуретан в форме плит.
• Пенополистирол (ППС) – выпускается в форме жестких листов плотностью до 25 кг/м³ и обладает низкой способностью к водопоглощению и хорошими теплоизоляционными свойствами.
• Древесностружечные и древесноволокнистые плиты – создаются на основе натурального сырья с добавлением антисептиков, антипиренов и других повышающих защитные и эксплуатационные характеристики веществ. Основным преимуществом является возможность применения в качестве облицовочного материала.
• Теплоизоляционный и конструкционно-изоляционный арболит – производится из смеси портландцемента с древесными опилками, измельченной соломой и другими органическими добавками. Достоинством арболита является высокая прочность при низкой, 0,08—0,12 Вт/м*К, теплопроводности.

Помимо перечисленных, к органическим материалам относится вспененный полиэтилен, который также может использоваться как изоляционный материал для труб, мипора, пеноизол, ячеистые пластмассы и т.д.

Неорганические

В качестве сырья для изготовления изделий этого вида применяются материалы минерального происхождения (асбест, базальтовое волокно, стекловолокно и другие). Наиболее востребованы такие виды неорганической изоляции:

• На основе базальтового волокна – такая продукция выпускается в форме ваты, плит или картона. Отличается высокими теплоизоляционными и звукоизоляционными характеристиками, а также возможностью эксплуатации в температурном диапазоне от -200°C до +700°C. Единственный недостаток – относительно высокое водопоглощение.
• Минеральная, стекловолоконная и керамическая вата – благодаря своей структуре может использоваться и как изоляционный материал для стен, и для защиты от внешних воздействий изделий сложной геометрической формы (криволинейной кровли, трубопроводов). 
• Зернистые вещества (керамзит, дробленая пемза и другие) – используются для засыпки полых пустот в подпольном пространстве, между внутренней и наружной стеной и т.д.

Основными преимуществами всех неорганических изделий являются их долговечность, экологичность, а также не подверженность гниению и другим биологическим воздействиям.

Помимо перечисленных, применяют также комбинированные, состоящие из органических и неорганических компонентов, материалы. 

Правила выбора

При выборе изоляции следует обращать внимание на то, какую основную функцию она будет выполнять: сберегать тепло в здании, обеспечивать защиту от шума (что особенно важно в строениях, расположенных близко к автотрассам, железным дорогам или аэродромам) или создавать влагозащитную оболочку. Современный рынок изоляционных материалов позволяет легко подобрать продукцию с оптимальным для конкретных условий эксплуатации набором характеристик.